こうして永い年月が流れ、ようやく毒ヘビは、自分がヘビの姿から抜け出す ..


注意すべき動物であるとはいえ，調べてみるとヘビは価値ある創造物の一つであることが分かります。大きさは様々で，体長15㌢ほどの小さなヘビもいれば，12㍍もある大ヘビもいます。ヘビは冷血動物です。つまり，周囲の環境の温度に応じて体温が変化します。触った感じはぬるぬるしていません。むしろ，輝くそのうろこは固く乾いた感じがします。


毒ヘビのキングコブラが逃げ出しました。捜索では捕獲に至りませんでしたが、最終的に自ら「自分の寝床に戻っていた」ということです。

例えば，ある朝，14歳の男の子が階下の父親の店に行き，知らずにルソンコブラを踏んでしまいました。コブラはかま首をもたげ，攻撃の姿勢を取りました。ヘビはつがいであったらしく，ビンの入った近くの木枠の陰から，もう一匹コブラが襲いかかってきました。ヘビに追われた少年は，米袋の後ろに逃げ込み，ほうほうの体で外に逃れることができました。コブラはやがて隅に追い詰められましたが，激しく抵抗し，そのうちの一匹が毒液を吐きかけました。毒液はコブラを退治しようとしていた人の額に当たりました。コブラは目をねらってこれを吐きかけたのです。コブラの毒が目に入ると非常に痛く，すぐに洗い流さなければ視力の損なわれることもあります。コブラは二匹とも最後に殺されました。

一方，海ヘビも毒を持っていますが，このヘビは一般におとなしく，人間に危害を加えることはめったにありません。休暇でサマル島に行った何人かの人が，自分たちのそばを海ヘビが泳いでいるのに気づきました。そこで，海ヘビをびんに入れ，みんなに見せてから逃がしてやりました。このおとなしい海ヘビは，金色と黒のまだらをしていることが多く，浅い沿岸水域に住んでいます。

コブラは自分の毒で死ぬのでフグが自分の毒で死なないのの方が近かろう。

ヘビ毒には二つの基本的な成分があります。一つはと呼ばれ，血管の内壁を損ない，血球を破壊します。もう一つはで，神経中枢，とりわけ呼吸中枢を襲います。コブラなど，主に神経毒を持っているヘビにかまれても，5人のうち3人はこれといって中毒症状を示しません。残る二人も必ず死ぬわけではありません。これより危険な出血毒を主に持つヘビにかまれた場合でも，5人に一人はひどい中毒症状を起こさずにすみます。

オランダのある研究チームは、幹細胞を使って、研究室内でサンゴコブラと他の８種類の蛇の毒腺を作り出した。同研究チームによると、この蛇の毒腺の小型の３次元レプリカが生成した毒素は、その蛇の毒とほぼ同じだという。

猛毒キングコブラ、水族館で逃走後に自ら戻る スウェーデンで大捜索

オランダのユトレヒトにあるヒューブレヒト研究所の主任研究員を務めるハンス・クレバース氏は、自分の研究室で蛇の毒を作ることになるとは夢にも思わなかった。

業者から蛇の受精卵を手に入れた研究者たちは、幹細胞を含む蛇の組織の小さな塊を取り出し、彼らがヒューマンオルガノイドに使用したのと同じ増殖因子を使ってシャーレ（培養皿）の中で（ヒューマンオルガノイドよりも低温で）培養することにより、毒腺を作れることを発見した。さらに、幅わずか１ミリの小さな球である蛇オルガノイドは、蛇毒と同じ毒素を生み出すことも分かった。

石垣島のイワサキワモンベニヘビや奄美大島のヒャンと同じくコブラ科の毒ヘビです。 ..

クレバース氏は「球を開くと、中から大量の毒が出てくる。この毒は恐らく、蛇の毒と全く同じだろう。同種の蛇の毒と比べたところ、成分は全く同じだった」と言う。

研究室で人工的に作った蛇毒を本物の蛇毒と遺伝子レベルで比較し、機能の観点も比べたところ、筋細胞がこの人工の蛇毒に触れると「発火」を停止することが分かった。


師匠の技「浮かぶキングコブラ」を、自分なりに応用してやってみたのである。

このたび、タイの科学者たちが、アジアとアフリカの18種のヘビの毒に効く抗毒血清を作る方法を発見したと、いわゆる「顧みられない熱帯病（neglected tropical disease）」の研究を扱う科学誌『PLOS Neglected Tropical Diseases』に研究成果を発表した。研究チームは、自分たちの血清は従来のものより安く、より広い範囲のヘビ毒に効果があるので、血清を最も必要とする貧しい地域にも供給できると主張している。（参考記事：）

蛇に噛まれたその後に 抗毒血清のつくり方 | ログミーBusiness

「私はこれまでに15匹の犬を飼いましたが、そのうちの5匹がコブラに咬まれて死んでいます」と彼は言う。「自宅の庭に体長1.5mのコブラが現れることもあります。私たちにとって、毒ヘビは身近な問題なのです」（参考記事：）

止血や毒を吸い出す、救急用器具（ポイズンリムーバー）等の使用は、適切な ..

より多くの種類のヘビ毒に効く血清を開発するため、ラタナバナンクーン氏の研究チームは、アジアの主要な毒ヘビである4種のコブラと2種のアマガサヘビから12種類のヘビ毒のサンプルを採取した。

連載 仏教と動物 第20回 蛇にまつわるお話 | 浄土宗【公式サイト】

きっかけが何だったにしろ、今回の経緯は明らかだろう。キングコブラが自分にはのみ込めそうにない餌に手を出したが、それが巨大なニシキヘビだったため、ニシキヘビの得意技で反撃された。体に巻きつかれ、絞め殺されてしまったのだ。そして、ニシキヘビの体もコブラの毒には対抗できなかった。（参考記事：）

・上顎先端に中程度に長めの毒牙がある。毒性は神経毒で神経系に作用し、心臓麻

ラタナバナンクーン氏が特に驚いたのは、この血清が、アフリカのエジプトとカメルーン原産のヘビの毒にも効いたことだった。これらはいずれもコブラの仲間なので、毒素も似ているせいかもしれない。

[PDF] 毒蛇咬傷（総説） NEJM, Jan.6, 2022

研究チームは、この方法で、アジアとアフリカのコブラ科のすべてのヘビの毒に効く血清を作れるようになるだろうと考えている。（参考記事：）

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本当は積極的に咬みつきたくなくても、自分が死んでしまうリスクがあるのであれば、毒も利用しながら自分の命を守る。ヘビが咬みつくというのはそういう意味があることを理解しておく必要があります。

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日本のヘビについては、この「全長の半分～2/3程」というのが基本です。ハブなどについて“ジャンプして咬みついてくる”ようなことをいわれるときがありますが、実際は体が完全に宙に浮くようなジャンプをして飛んでくることはありません。ハブの場合は攻撃が速く、相手の体に毒を打ち込むときに咬みついてすぐに離すことから、“ハブに打たれる”という表現もあるようですが、本当に飛んでくるわけではないのですね。